¿Por qué hay tantos molinos en Holanda?

¿Y para qué sirven? Utilizamos como excusa la tarjeta postal de la izquierda, enviada por Joeri, quien vive en Rotterdam, Holanda, para tocar este tema. La tarjeta es una imagen de un molino de viento enmarcada en forma de Tulipán. Dejamos los tulipanes para después.

Un molino de viento es... un molino y sirve para... moler. Aunque esto es así si nos apegamos al nombre tradicional, en realidad los "molinos de viento" pueden servir para otros usos tal como la generación de energía eléctrica.

En Holanda, la mayoría no se usan para moler, ni para generar energía eléctrica. Holanda es un país de territorios ganados al mar, más del 60% de su superficie se encuentra bajo el nivel del mar. Los superficies terrestres ganadas al mar se denominan "Pólders", un término de origen holandes. Los terrenos se ganan al mar gracias a técnicas como diques, que permiten aislar, al menos temporalmente, el agua de donde anteriormente estaba. Justamente "dique" es otra palabra de origen holandés (en inglés, dike o dyke, en holandés dijk.




Sin embargo, cuando suba un poco la marea, el agua puede inundar nuevamente nuestros polders: ahí es donde entran los molinos de viento. Para evitar las inundaciones es necesario drenar el agua. La fuerza de gravedad es de mucha ayuda cuando el área que protegemos está sobre el nivel del mar, pero en el caso de Holanda, no es así. Entonces es necesario bombear el agua hacia arriba. Para eso se hace uso de un terreno organizado en terrazas o esclusas, en donde el agua se sube de nivel gracias al tornillo de Arquímedes, mostrado a la derecha. Este mecanismo tiene el efecto de moverse como un tornillo y efectivamente subir de nivel lo que contiene. El tornillo se mueve con la fuerza del viento (ahí es donde entran los molinos) y a través de conductos el agua se sube a un nivel mayor. Como la fuerza generada por los molinos de viento es limitada, y por lo tanto la altura a la que se puede bombear el agua también, se ocupan varios molinos en serie para lograr subir hasta el nivel del mar. En el diagrama de abajo se puede ver la técnica (en la parte superior, la parte inferior muestra lograr el mismo objetivo por medio de bombas que utilizan combustibles)



Y listo, ya podemos mantener a Holanda seca! En realidad en la actualidad se utilizan métodos más modernos, pero la técnica de drenaje por medio de molinos de viento fue la utilizada desde el siglo XVII hasta incluso el siglo XX.

Hämeenlinna, Finlandia

Hämeenlinna es una ciudad de 66 mil habitantes al norte 105 km. al norte de Helsinki. Su nombre: "Hämeen linna" significa literalmente: "el castillo de Hämeen", gracias a su punto más significativo, el castillo que se muestra en la tarjeta. El castillo se construye en el siglo XIII y a su alrededor se creó una villa.

Hoy en día el castillo es un museo y tiene facilidades que pueden alquilarse para eventos como bodas, fiestas, etc.

Esta tarjeta postal la recibimos de Merja, quien en realidad vive 72 km. al este de ahí, en la ciudad de Lahti, hacia donde ya habíamos enviado una tarjeta el mes pasado.

Estampillas

- Unaa ilustración de dos rosas, una en botón y la otra completamente abierta, del año 2004, de la ilustradora Pirkko Juvonen, con la inscripción "Suomi Finland" y el valor de 1 luokka.

Montañas Dolomitas, Italia

La primera tarjeta que recibimos de Italia muestra una cadena montañosa al noreste de Italia llamada los Dolomitas. En la postal aparecen dos montañas de dicha cordillera: Gran Vernel y Marmolada. Esta última constituye el pico más alto de los Dolomitas, con una altura de 3343 metros, comparable a la del Volcán Irazú. Se ubica a unos 100 kilómetros al noroeste de Venecia, desde donde se puede ver en días soleados.




A unos 40 km. al suroeste de estas montañas, a la orilla del Monte Toc se encuentra la Presa de Vajont, escenario de una tragedia que es una muestra de lo que puede generar la corrupción, ambición y estupidez humana. La empresa italiana SADE, propiedad de uno de los ministros de Mussolini, tenía desde los 1920's el monopolio de la generación de electricidad en el noreste de Italia. La compañía concibió la idea de una empresa en el río Vajont, que sería la más alta del mundo. Aprovechando la confusión durante la segunda guerra mundial, la compañía obtuvo la autorización en 1943. Los gobiernos post-facistas confirmaron al monopolio de SADE, quien inició la construcción en 1957 a pesar de la oposición de las comunidades cercanas, la cual fue controlada con la ayuda del gobierno y sus fuerzas policiales. En 1959, durante el proceso de construcción, se observaron grietas y fracturas en las montañas rocosas que rodeaban la presa, lo cual originó estudios que concluyeron que la montaña era inestable y podía colapsar al momento que la presa se llenara.




Los ingenieros a cargo y la administración de SADE ignoraron dichos estudios. La prioridad era cumplir los tiempos de entrega. La futura nacionalización de la producción eléctrica era una realidad y por lo tanto la compañía recibiría la compensación más alta si al momento la presa estaba construida. En 1960 la presa estaba lista y se autorizó iniciar el proceso de llenado. Mientras se realizaba, se detectaban movimientos de tierra y constantes temblores, la decisión del gobierno fue la de demandar a los periodistas que divulgaron lo anterior por "socabar el orden social". En noviembre de 1960 se produjo un derrumbe importante, que provocó daños que básicamente fueron "remendados". En octubre de 1961 se reinició el llenado, el proceso continuó con sobresaltos, como los constantes temblores, grietas y el pánico de la población vecina. La tragedia llegó la noche del 9 de octubre de 1963, cuando 260 millones de metros cúbicos de tierra, bosque y rocas calló sobre el contenido de la represa, provocó un gigantesco "splash" en una ola de 250 metros de altura que destruyó 5 comunidades y mató entre 1900 y 2500 personas. La presa casi no sufrió daño porque la ola básicamente pasó por encima de la misma.

Inmediatamente después de la tragedia, el Gobierno, quien ahora era el dueño de la presa después de la transferencia del monopolio (compensación incluida), insistió en atribuir el desastre a un evento natural inesperado e inevitable, o bien a los "misteriosos designios de Dios". Sin embargo, la evidencia de todas las señales previas ignoradas hizo que se realizara un juicio cuyas consecuencias fueron:



- "pequeños castigos" para unos pocos ingenieros de SADE
- "compensación" para los sobrevivientes en términos de privilegios impositivos para la reconstrucción de sus vidas y sus negocios. Los privilegios terminaron siendo comprados a éstos por compañías oportunistas que de esa forma obtuvieron millonarias ganancias futuras.
- Un ingeniero de SADE se suicidó en 1968
- EL gobierno nunca estableció una demanda contra SADE.

La imagen de la derecha es del valle destruido, un día después de la tragedia

Anyway, volvamos a la tarjeta. A modo de estampilas aparecen unas calcomanías impresas, en blanco y negro, con algo que parece un código de barras (pero distintos), junto con la de "by airmail/via aerea"

White mountains, New Hampshire

New Hampshire es uno de los estados más al noreste de Estados Unidos, del tamaño de aproximadamente la mitad del territorio de Costa Rica y una población de 1.3 millones de habitantes. Este es uno de los estados que atraviesa la cordillera más importante del este de Estados Unidos: los Apalaches. Una de las secciones o "sierras" de esta cordillera, la que se extiende sobre el estado de New Hampshire y parte del estado vecino de Maine, lo constituye las Montañas Blancas, las que aparecen en la tarjeta postal.

El Monte Washington, que aparece en la imagen es parte de una sección de White Mountains conocida como sierra presidencial, por estar los nombres de los montes asignados, en su mayoría, en honor a presidentes de los Estados Unidos.

Järvenpää, Finlandia

Järvenpää es una ciudad de 38 mil habitantes ubicada a 35 km. al noreste de Helsinki y a media hora de camino. Mencionar también que es una ciudad hermana de Pasadena, California, el lugar del desfile de las rosas.

Bay Village, Ohio

Gretchen vive en la ciudad de Bay Village, localizada al norte del estado de Ohio, en la ribera sur del lago Erie.

El lago Erie es uno de los cinco grandes lagos de América del Norte, localizados en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, y que conforman el grupo de lagos de agua dulce más grande del mundo. Los otros cuatro son: Lago Superior, Lago Michigan, Lago Hurón y Lago Ontario. El lago Erie es el cuarto en orden de tamaño.


Bay Village es una ciudad de 16 mil habitantes, de donde es originario el portero de la selección estadounidense Brad Friedel, quien participó en las copas del mundo desde 1994 hasta 2002 y ha sido uno de los más destacados de la historia de esta selección. Este portero fue el que recibió dos goles el 5 de setiembre de 2001 cuando Costa Rica se clasificó al mundial Japón/Corea del Sur 2002, la noche en que Rolando Fonseca hizo dos goles y baile típico al celebrar y en la que Guimaraes finalizó la conferencia de prensa con "A celebrar carajo!".

Vinaroz, España

Vinaroz es un municipio de España, al que se dirige una tarjeta postal desde acá. Cuenta con 27 mil habitantes, es decir, tiene bastante menos población que la ciudad de Alajuela.



Vinaroz pertenece a la Comunidad Valenciana, una de las diecisiete comunidades autónomas que conforman la organización político-administrativa de España. Esta autonomía facilita que las regiones mantengan su identidad, todo dentro de una gran unidad mas o menos estable que sería el país como un todo. Esta división se establece en la Constitución Española de 1978, redactada durante el período de transición que siguió a la muerte del dictador Francisco Franco.